Przedstawienie świętego Józefa z laską to motyw znany z apokryfów Nowego Testamentu. Stanowi nawiązanie do motywu laski Aarona (Lb 17,16–26) i pojawia się w kontekście wyboru św. Józefa na męża Maryi – z różdżki wybrańca wylatuje gołębica i siada na głowie opiekuna Matki Bożej lub wzbija się w niebo. Opis tego wydarzenia spotykamy w Protoewangelii Jakuba (II w.; ProtEwJk IX,1), Ewangelii Pseudo-Mateusza (V/VI/VIII/IX w.; PsMt 3) czy w Księdze o narodzeniu świętej Maryi (IX–X w.; NarM VIII,1). Występuje on również w nawiązujących do apokryfów freskach Giotta (ok. 1266–1337) Konkurenci przynoszą swe różdżki do świątyni, Zaślubiny Maryi, Czuwanie nad różdżkami (wszystkie ok. 1305).
Józef z Nazaretu – małżonek Marii z Nazaretu, tradycyjnie nazywany jej Oblubieńcem, opiekun Świętej Rodziny, święty Kościoła powszechnego, uznany za patrona chrześcijańskich małżeństw, rodzin oraz ludzi pracy i dobrej śmierci, częstokroć porównywany do Abrahama.