Przysłowie notowane od XVIII w., wywodzi się ze staropolskiego obyczaju szlacheckiego robienia butów z kolorowej skóry: panowie nosili buty czerwone i żółte, podczas gdy chłopi – czarne. Po barwie cholewek można było więc rozpoznać status materialny i społeczny właściciela butów. Zob. m.in. Nowa księga przysłów 1, s. 807.

(Agnieszka Kuniczuk)