Kuchnia Literacka została otwarta w październiku 1939 r. w lokalu przy ul. Nowy Świat 35. Wydawano w niej, bezpłatnie lub za niewielką opłatą, posiłki dla pisarek i pisarzy, organizowano także spotkania literackie i tajne nauczanie. W styczniu 1940 r. Kuchnia została przeniesiona do lokalu PEN-Clubu przy ul. Pierackiego 16a (obecnie: ul. Foksal). Stałymi bywalcami stołówki byli m.in.: Zofia Nałkowska, Karol Irzykowski, Adolf Nowaczyński, Tadeusz Breza, Anna Świrszczyńska, Aniela Zagórska oraz Maria Dąbrowska, Stanisław Stempowski i Jadwiga Szumska.